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建昭三年十月，吳越王病重。

多年來的軍旅生涯，為大梁邊境安定數次征戰南域，最終不幸在沼澤中為瘴氣所侵，讓他不過五十出頭的年紀便纏綿病榻。

宮裡的禦醫，江湖上最有名的郎中，齊齊聚在吳越王病榻前，隻是一個接著一個，都隻剩下了搖頭歎氣。

王府正屋內，烏泱泱坐了一屋子人，每個人的臉上都麵帶愁容，隻是那愁容裡，又有幾分是真的憂慮吳越王病情。譬如那位頗受寵愛的陸小娘，戰戰兢兢地立於最下首，低著頭，不敢看上首的吳越王妃一眼。

“楹初。”聞訊趕回的蘇微浠對身側一懷身大肚的年輕婦人說道，“你還懷著孕，實在不該這樣熬著，自己的身子要緊。”

又對蘇微澈說，“你陪著你娘子去歇歇吧，這裡有我和母親守著就行。瀾兒還要多久纔回來？”

蘇微澈略略頷首，扶起了身側的夫人，接著說道：“我已命影衛加急送信給她，想來這兩日，瀾兒就會趕回來了。”

“冇良心的丫頭！”聽到蘇微瀾的名字，吳越王妃憤恨地罵道，“王爺平素最疼的就是她，如今王爺病了，她倒去外頭瀟灑了，當初就不該生她！”

“母親。”蘇微澈皺著眉頭阻止道，“是父王讓瀾兒去苗疆巡視的。”

“一個姑孃家，天天東奔西跑，她父王縱得她無法無天，你一做兄長的，長兄如父，也該多多規勸。”吳越王妃繼續不悅地抱怨道。

蘇微澈眉頭緊皺，剛想反駁幾句，就看見了蘇微浠搖頭製止的眼神，隻能閉上了嘴。

到了傍晚，門房的下人匆匆來報，“長寧郡主回來了！！！！”

話音還冇落，蘇微瀾就穿著一身銀色軟甲極快地跑進了屋內，軟甲上還沾了不少泥濘塵土。

吳越王妃見狀，更是眉頭緊鎖，剛想出言罵她幾句，蘇微浠就立刻走上前拉著她說：“父王就等你呢，快去吧。”

“多謝大姊姊。”蘇微瀾對著蘇微浠頷首道謝，立刻進了屋內。

吳越王斜靠在羅漢床上，多日的病痛折磨得他兩鬢斑白，身型瘦削，再也冇了往日的威武。

“瀾兒回來了…”看見她，吳越王搖手屏退了下人，對著她招手。

“父王。”蘇微瀾立刻走上前，單膝跪倒在地上，“女兒來遲了…”

話冇說完，淚水就已奪眶而出。

“快起來。”吳越王趕忙扶起了她，看著她身著軟甲的樣子，欣慰地笑了，“我的小囡囡，都長這麼大了。我聽你哥哥說了，你在軍中威望不亞於他，那些將士們，就冇一個不服你的。辛苦了。”

“女兒不辛苦。”蘇微瀾麵露擔憂地問道，“父王…近來身體可好？”

“我冇事，老毛病了。”吳越王示意她寬心，“倒是你啊，此去苗疆，一切可還順利？”

“回父王，都順利。”蘇微瀾稟報道，“隻是女兒此去，發現當地巫蠱盛行，苗民都以當地巫祝為尊，當地駐紮的軍隊與府衙也不敢輕易乾涉。雖當下並未生亂，但長期以往，到底是隱患。”

“你覺得應當如何？”吳越王淡淡笑著，詢問著蘇微瀾的意思。

“女兒以為，治理邊疆，不應隻是一味的鎮壓。”蘇微瀾試探性地說了個開頭，等待吳越王的回覆。

吳越王冇有說話，隻是讚許地看了她一眼，示意她接著往下說。

蘇微瀾於是接著說道：“雖然多年以來，朝中一向覺得邊疆民族是不開化的蠻夷，但女兒此番巡視下來，發覺他們亦有一套自己的處事規則。譬如苗疆巫蠱，中原以為是邪門異術避之不及，但苗民卻善操控蠱毒為己所用。所以女兒以為，應當恩威並用，同時可與當地巫祝合作，我們出兵維護巫祝的統治地位，而巫祝亦可協助當地駐軍與官員管理百姓。況且苗疆一代毗鄰南越故地，南越遺民與交趾屢次勾結侵犯鎮南關，若能聯合當地苗民，既可防範交趾入侵，真到了戰爭之時，也多了一些可用之士。”

“不錯。”吳越王讚許地看著她，臉上滿是驕傲的表情，“不愧是我的女兒，短短一趟便能有如此見地，比你哥哥強。”

蘇微瀾卻開心不起來，看著吳越王病容憔悴的樣子，擔憂不已，“父王…我此番也問了當地苗醫醫治瘴氣疫病之法，但是…尚無進展。”

“彆擔心。”吳越王伸手摸了摸她的頭，微笑著說道，“爹爹隻是年紀大了，而且這麼多年征戰，新傷疊舊傷的，難免身體不適。這是人之常情，瀾兒，一個出色的將領，首要之事便是看淡生死，不僅是自己的生死，也是身邊之人的生死，你可明白？”

“女兒明白…”蘇微瀾哭著說，隻是明白是一回事，真正做到，又是另一回事。

“去把那裡掛著的劍拿過來。”吳越王指著一旁掛著的青銅短劍，示意她把劍拿過來。

蘇微瀾依言拿過青銅劍，雙手捧著遞給了吳越王，吳越王卻鄭重地把劍重新交到她手中。

“你還記不記得，你十五歲那年，和你哥哥比試劍法和騎射，你都贏了他。”吳越王笑著，神色溫柔且自豪。

“記得。”蘇微瀾破涕為笑，“那時候父王還問我想要什麼獎勵，我說要父王的青銅劍，父王不肯給我。”

說著還撅起嘴，像兒時那樣撒嬌道，“爹爹偏心。”

“傻囡囡。”吳越王也笑了，“爹爹不是偏心，隻是家法規定了，青銅劍是曆代吳越王的佩劍，所以爹爹給不了你。我知道，你的才乾不亞於你哥哥，卻因為身為女子，無法大施拳腳，你一直心有不平。”

蘇微瀾冇有說話，蘇微澈對她極度關愛，吳越王也頂著世人的非議，許她於軍中曆練，親授她武功兵法，她雖心有不平，卻也不會表露出來。

吳越王明白她心中所想，耐心解釋道：“其實，當吳越王，並冇有你想的那麼好。身為蘇家的家主，江南的王爺，滿門榮耀係己一身，所負的擔子太重，很多時候，不得不低頭隱忍。你性子孤傲倔強，不是能忍之人，爹爹也不想你受委屈。”

“我都明白。”蘇微瀾淡淡地說，“如今這樣，女兒已經知足。爹爹和哥哥，已經為我做了太多。”

吳越王將青銅短劍鄭重交到蘇微瀾手中，囑咐道，“這把劍，是我比照著我那柄青銅劍的樣子，特意命人打造的短劍，以後就交給你了。”

他看著蘇微瀾，目光中流露出幾分期許，“我的女兒，一定會成為這世上最傑出的女將軍。瀾兒，爹爹相信你。”

蘇微瀾跪下雙手接過短劍，對著吳越王重重的叩頭，“女兒，定不負父王期望！”

這時，門外發出幾聲異響，吳越王看了一眼，吳越王妃一臉淡漠地坐在上首，餘光瞥向屋內之時，卻帶了幾分陰狠，長長歎氣。

“你彆恨你母妃，到底，是我對不住她。我知道你對小宋將軍其實冇什麼男女之情，無非是逢場作戲，以此躲過你母妃安排的那些相親罷了。”

“父王…”蘇微瀾清楚吳越王的顧慮，對他說，“女兒有分寸，請父王放心。”她做不到不恨吳越王妃，唯一能做的，也就隻剩漠視。

吳越王的語氣，卻還有幾分憂慮，“清朔那孩子，也是我看著長大的，什麼都好，就是心思太深，野心太大，和他走的太近，我怕你會被他連累。但我相信，你有分寸。”

“是。”蘇微瀾頷首，“女兒會多加小心。”

“過來。”吳越王示意她再走近一些，從衣兜內拿出一黑玉連環扣，交付於她手中。

“這是…”蘇微瀾自然不會不認得，那是號令影衛的雙豹銜環連環扣，原本，隻有曆代吳越王纔可擁有。

吳越王看著她說：“其實，比起清朔，你更有野心，對嗎？”

“父王…”蘇微瀾有幾分被人看透了內心的不安，臉上卻並未顯出慌亂之色，父王既然把連環扣給了自己，那他的意思，也已經明瞭。

“不必害怕。”吳越王輕鬆的笑笑，“你是我的女兒，我看著長大的，你心裡想的什麼，做爹爹的怎麼會不明白。瀾兒，蘇家曾立誓，世代效忠陛下，效忠朝廷。但這些年，為了大梁我們已經做了夠多。去做你真正想做的事情吧。”

“父王。”蘇微瀾立刻跪下道，“女兒從未想過與清朔一同謀反，女兒冇有，清朔也冇有。”

“我知道。”吳越王笑笑，對她說，“爹爹知道你無意謀反。隻是，凡事都無絕對。我隻希望，我的小囡囡，可以一直做自己想做的事情。瀾兒，若真到了那一日，你會護王府和你母親周全吧？”

“女兒定會做到。”蘇微瀾重重頷首。

“那我就放心了。”吳越王露出欣慰釋然的笑容，“去吧，去做你真正想做的事情。”

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