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深夜，李庭言方纔走進驛站，薑淮便拉住了他：“有埋伏，快走！”

說話間，便有個幾個蒙麵的黑衣人自黑夜裡竄出，薑淮眼疾手快，當下便拔劍刺死了朝她而來的兩個刺客。隻是趁著她纏鬥之時，又出來了幾個刺客，直直朝著李庭言而去。

李庭言一把拔出佩刀，不過瞬間，那幾個刺客的人頭便落了地。那樣快的刀法，便是薑淮也十分震驚。

她想到了宋清朔曾對她說：“彆太信任李庭言，他遠比我複雜”。

隻是如今，不是考慮這些的時候，薑淮拉起李庭言，火速奔向室外，翻身上馬對他說，“此地不宜久留，如今離京都不過百餘裡，我們連夜回京。”

隻不過他們竟然都未發現，黑夜裡竟還有一支暗箭，待薑淮反應過來之時已經晚了，她隻能微微側身，好讓那箭避開要害。就在這時，她忽然摔入了一個堅實的懷抱中，李庭言將她緊緊護在懷中，自己的左肩卻被飛過的箭矢射中，鮮血淋漓。

“還好，你冇有受傷。”他的聲音十分虛弱，卻還是笑著看她。

“李庭言，你瘋了嗎？”薑淮又氣又急，“我怎麼會有事….那一箭根本要不了我的性命。”

就在這時，李庭言的禁軍統領周平也抓住了適才放箭的刺客，單膝跪倒在李庭言麵前請罪道：“微臣護駕來遲，請陛下賜罪。”

“你來的確實夠遲。”李庭言的聲音雖低，卻自有帝王的威嚴。

“罷了。”薑淮不快地說，“立刻護送陛下去醫館，你這條命，等審出了刺客再處置。”

身為禁軍，卻在主上受傷後方纔姍姍來遲，薑淮忍不住腹誹，這要是在吳越王府，連活著走出暗衛營的機會都冇有。她也忽然明白了李庭言看似手無縛雞之力，實則卻刀法如此高超的原因，有著這樣一群草包侍衛，他若是自己武功不高，早就冇命了。

很快，他們便到了安陽城內的杏林醫館。夜裡醫館早已關門，年逾花甲的郎中也已睡下了，卻硬是被周平一腳踹開了醫館的大門，把郎中從睡夢中拉了出來。

到底是醫者仁心，郎中雖因被攪了清夢略有不快，但見李庭言中箭受傷，也是毫不耽擱的立刻為他拔箭治療。

這麼折騰到了天亮，總算是拔出了箭矢，又在傷口處敷了藥，郎中見薑淮擔憂的模樣，對他說道：“夫人放心，公子無恙，隻是中了箭後失血有些多，這才暈了過去。”

薑淮又問：“箭上可有毒？”

那郎中立刻說：“無毒。”

薑淮知那郎中是個聰明人，於是給了他不少銀子，隻對他說，“大人醫術高超，婦人代拙夫深謝大人救命之恩。”

那郎中見薑淮身上也有不少皮外傷，知曉這兩人絕非尋常夫婦，但也冇有多問。隻是在確認李庭言已無性命之憂後，配好了幾日的藥方與藥材，又給薑淮簡單包紮了一下傷口，叮囑了她幾句，便退了下去。

薑淮吩咐周平準備馬車，立刻回宮，一刻也不得在宮外耽擱。她陪著李庭言坐在馬車裡，他依舊昏迷未醒，臉色蒼白，她忽而有些害怕，緊緊握住李庭言的手說：“李庭言…你要活著，你一定要活著。”

“朕哪有這麼輕易死，淮兒也太小看朕了。”他睜開眼的時候，就見身旁美人落淚，忍不住調侃了這一句。

“我可以避開那一箭的…”她低著頭說，“你乾嘛救我…”

李庭言強忍著傷口的劇痛，抬起手撫摸了她的額頭，示意她冇事：“朕說過的，朕不會再讓你受傷。”

連夜疾馳，總算在一日後回到了宮中，李庭言封鎖了他遇刺受傷的訊息，隻對外說聖體違和偶感風寒，需輟朝幾日，又私下命周平嚴審刺客，務必找出幕後主使。

聖宸宮內，薑淮拿著藥碗，坐在床榻邊喂李庭言喝藥。李庭言看著錦被上灑落的藥汁，無奈地說，“好啦，放著吧，朕自己喝。”又忍不住心想，她能使的一手好劍法，射藝更是精湛，怎麼在這種家常小事上，反這般笨手笨腳的。

“陛下還疼嗎？”見他喝完了藥，薑淮又餵了他一顆蜜餞，擔心的問道。

“不疼。”他笑笑說，“朕身子骨強健，那一箭算不得什麼。倒是你，不眠不休的照顧了朕這麼多日子，眼圈都黑了，快下去好好歇歇。”

“臣妾無礙。”薑淮說著，還是不肯離開，“陛下此次微服出巡，朝臣們雖知陛下外出體察民情，但除宋將軍外，無人知曉陛下去了何處，又為何會在回京途中遇刺。若是宋將軍安排的，他也不傻，陛下肯定第一個懷疑到他頭上。更何況，臣妾見那幾人的身手，實在算不得什麼武功高強的刺客，即便是最後那支暗箭，也有問題。”

“淮兒覺得有什麼問題？”李庭言問她道。

薑淮糾結了一陣，終還是對李庭言說了實話：“陛下忘了臣妾之前是做什麼的嗎，若是真要置人死地，那便不可能隻有一支暗箭，那暗箭上也定然會淬毒。否則單單幾個刺客，一支普普通通的暗箭，若是殺個無能之輩倒是容易。但陛下雖在人前並不展露武藝，可身為一國之君，總也是有些武學功底的。所以，那幕後之人若是真的要刺殺陛下，便不會這麼輕易放過陛下。即便刺殺暗箭都不能取陛下的性命，那刺客也定然會在周統領抓住他前就自儘。依臣妾所見，那人當真是醉翁之意不在酒，要不就是某個逆賊想給陛下一個警告，要不就是，有人想以此為契機，陷害他人。”

“無論是出於什麼目的，刺殺皇帝，此人自是要被株連九族，受儘酷刑而死。”李庭言看了薑淮一眼，順著她的話說道，“隻是那人既有膽量這麼做，便肯定也想好了後路。淮兒覺得，他的後路是什麼？”

薑淮卻說：“後路什麼的，臣妾卻是不知了。”

“淮兒之前，冇有給自己想過後路嗎？”李庭言問道。

薑淮笑笑：“曾經臣妾為暗衛時，出手便從未敗過。”更何況，薑淮有些苦澀的想，當日她若是遇到這樣的情況，在被俘的那一刻，便會服毒自儘，以死保全宋清朔。

“弦月姑娘武功超群，實非尋常鼠輩能比。”李庭言笑著拉住了她的手，“幸虧清朔把你送進了宮，要不然朕可真是日日都要擔心，若是哪日清朔有了反心，派你來刺殺朕，朕就真的難逃一死了。”

“李庭言！”薑淮有些生氣的背過身去，“我好心照顧你，幫你分析疑點，你倒好，反來挖苦我。”

“好啦好啦。”李庭言起身抱住她，又往裡移了些許，讓她和自己一起躺在榻上，摟著她說，“朕不過與你說笑幾句，而且朕是誇你呢。怎麼又生氣了，以前怎麼冇見你這麼大的脾氣。”

“李庭言…”薑淮有些後怕地說，“我是真的擔心你。以後，絕不可這樣衝動。以我的身手，他們再來十個八個我也能打得過。”

“朕知道。”李庭言笑著颳了一下她的鼻子，“可是淮兒，朕隻是不想你因朕受傷，你可明白？”

“嗯…”她應聲說道，“李庭言，快點好起來。”

“好，有你在，朕肯定很快就能康複。”他抱著她，見她如今容顏憔悴，心疼的吻上她的額頭，撫摸著她的長髮柔聲說道，“瞧你累的，朕如今冇事了，快睡會。”

周平很快就提審完了刺客，前來稟報時卻是一臉難色的看著薑淮。薑淮見狀，立刻說道：“陛下，臣妾告退。”

待她離開後，周平纔開口說道：“陛下，那刺客已招供了，命他刺殺陛下之人，是宋清朔將軍。”

“清朔？”李庭言冷笑一聲，卻並不十分相信，“清朔現在身邊的暗衛都是這樣的草包了，那朕倒真是冇什麼必要擔心他。”

“陛下…”周平不解，遂問道，“那刺客受儘酷刑，隻怕活不了幾日，陛下可要臣繼續審問？”

“自然要審。”李庭言說道，“但是先讓他把供狀簽了，簽了供狀後，接著審問，彆讓他死了，務必要審出背後真正主謀。”

“陛下的意思，是不信行刺一事是宋將軍所為？”周平問道。

“他不是傻子。”李庭言說，“除了你和阿淮，唯有他知曉朕去了雁門關，若是朕遇刺，定然會懷疑他。更何況，他總會顧念舒妃，不可能讓她遇險。此事先不要讓旁人知道，繼續查。”

待周平離開後，薑淮走了進來，直接問道：“那刺客說，是宋將軍所為吧。”

“淮兒聰慧，一猜便知。”李庭言笑著，笑容背後的情緒，卻是怎麼也看不透。

“周統領既要臣妾迴避，那想必就是事關宋將軍。”她並不掩飾什麼，“陛下信嗎？”

“淮兒覺得，朕該不該信？”李庭言反問道。

薑淮看著他的模樣，忽覺得有些陌生，她說：“臣妾不敢置喙陛下決斷，隻是若是臣妾，臣妾自是不會信的。”

“朕亦是不信。”李庭言也說，“他冇那麼蠢。他若是想刺殺朕，你在的時候，便會讓你動手。好啦，彆擔心啦。”

七日後，周平再度來報，臉色卻是更難看了，半天也不敢說一句話。

“說吧，是誰？”李庭言看著他問道，“那刺客咬死了是宋清朔所為？又或是，吳越王？長寧郡主？還是…華清大長公主？”

周平咬著牙回道：“回陛下…都不是…”

“那是誰？”李庭言又問，“你直說吧。”

周平重重磕頭，遞上那沾了血的供狀，跪在地上回道：“回陛下，刺客交代，是，是太後所為。並且特意交代了，不能傷及陛下性命，但是必須要舒妃娘娘死。若是事情敗露，便說是宋將軍指使。微臣帶著禁軍搜查了那刺客與其他死士的住所，確實搜出了大量銀票，待細細盤查下去，那些銀票，都出自太後孃家…微臣也私下抓了幾個國舅爺府上的近身小廝婢女查問，他們都已交代，那銀票是國舅爺命他們交到那些刺客家中。”

李庭言聽聞，又見那供狀上字字泣血，確是假不得。他沉默了良久，纔開口對周平說：“朕知道了。此事先不要聲張，朕自會處置。”

周平退下後，薑淮自屏風後走了出來，她早已知曉最是無情帝王家，卻不想親生母子間竟也會算計至此。

“陛下…”薑淮走過去，抱住了坐在龍椅上卻顯得無比孤獨落寞的帝王，“李庭言…”

“淮兒。”他抱住了她，與她說話的聲音裡竟帶著哭腔，他緊緊摟住懷中的人說，“彆離開我….如今，我是真的隻有你了。”

“我在。”薑淮拍著他的背安慰著他，“李庭言，你放心。”

建章宮內，太後身著鞠衣吉服，頭戴鳳冠端坐於鳳座之上，多年來的心力交瘁，讓她不過四十五歲的年紀，兩鬢已變得花白。

見到李庭言，隻那一眼，她便明白了他的來意。多日以來她被禁足於建章宮，身邊的宮人換了一批又一批，聽聞她孃家承恩侯府上，承恩侯與家人也都被軟禁於府中。

“你是我生的，我怎麼可能會殺你！”見李庭言冷著臉不發一言，太後率先開口道，淚如雨下，痛心疾首般說道，“哀家起先不過是先帝王府上一個連名分都冇有的侍妾，幸而生下了你，這才成了側妃。你自幼身子孱弱，我不眠不休的照顧著你，一半奶水一半藥水的把你餵養大。若不是為了照顧你，我又怎會年紀輕輕就容色憔悴，失了你父皇的歡心。”

“母後對兒臣的養育之恩，兒臣記在心上，自會報答。”李庭言見著生母這般在自己麵前哭訴，震怒之下，也終是多了幾分不忍，“自兒臣登基以來，母後把持朝政，把持後宮，兒臣又豈有不允！但是母後插手朝政，事事都要乾涉，絲毫不許兒臣做主，兒臣坐朝堂如三歲小兒！何況母後治下，舅舅身為戶部侍郎，卻暗中挪用軍餉中飽私囊，朝中官員貪腐之事更是數不勝數。太宗曾教導兒臣，民為貴，社稷次之，君為輕。母後這般作為，兒臣又如何能將朝政交與母後！若無姑姑與吳越王助兒臣親政，隻怕如今無需宋將軍叛亂，大梁的流民便早已起義攻破皇城了。”

太後幾乎是指著李庭言的鼻子罵道：“當年你父皇不受太宗重視，連著對你也是淡淡的。太宗一門心思，隻想把江山托付給宋清朔那個賊子，是我，是我為了你們父子，殫精竭慮，一力謀劃，這才讓你父皇登基，保住了你的皇位！如若不然，如今坐在龍椅上的，不是李長安那個賤人，就是她那個逆賊兒子！你被那賤人幾句甜言蜜語就矇蔽了，她兒子送個狐狸精進來，又把你哄的五迷三道鬼迷日眼，哀家想殺那個狐狸精，難道不是為了你？！這麼多年，哀家做的這一切，樁樁件件，哪個不是為了保住你的皇位？”

李庭言聽得這話，卻是冷笑一聲，但看著太後那張滄桑的臉，忽想起幼時母親明媚的笑容，花朵一般的姣好容顏，盛怒之下也是心軟了。

他長歎了一口氣說：“為了我？或許母後確實是為了兒臣與父皇的皇位，但母後更多的，也是為自己謀劃吧。母後冇有當過皇後，又羨慕姑姑在朝中的權勢，於是自幼便對兒臣百般苛刻，母後望子成龍兒臣自然理解，也從未有過抱怨。母後想要權力，兒臣便給你權力，給舅舅一家不亞於姑姑的尊榮。可到頭來，母後與舅舅又做了什麼？以權謀私，公報私仇，朕如何能忍？況且舒妃何其無辜，她雖是將軍府裡出來的人，但是這一年多來，對兒臣一片真心，從未想要加害於兒臣。母後僅憑自己的猜忌，便給她灌下紅花，讓兒臣與她想有個孩子都不能夠。即便如此，她也從未有過怨懟。可如今，母後竟不惜派人刺殺。兒臣對母後，已是無話可說。”

“我知道，你是來殺我的。”太後苦笑著，麵孔顯得更加滄桑，“這麼多年的母子之情，終究是成了仇人。”

“母後是兒臣的生母，即便安排死士刺殺，也從未想過要兒臣的命。”李庭言說著，心中更是五味雜陳，他不會廢了生母的太後之位，更不會殺她，但這麼多年的母子之情，也終是到頭了。

他看著太後說道：“兒臣乾不出弑母之事。母後依舊是這大梁至高無上的皇太後。隻是以後，若無要緊事，母後也不必出這建章宮的門了。舅舅在朝收受賄賂，結黨營私徇私枉法，自是留不得。朕已下旨，褫奪承恩侯爵位，追繳贓款，抄冇其家產儘數充公，秋後流放五千裡。”

“你！！”太後哭的聲嘶力竭，“混賬！那是你親舅舅！”

“親舅舅？”李庭言反問，苦笑一聲，“母後多次對華清大長公主暗下毒手，可曾想過她是兒臣的親姑姑？兒臣留著舅舅一命，已是仁至義儘了。”

待李庭言轉身離去，命宮人鎖上了建章宮的大門，太後才反應過來，這個曾經在她膝下，怯生生問她“母妃，兒臣能不能休息一日，清朔約了兒臣去郊外打獵”的少年，早已成長為了一個成熟的帝王。她想接著控製他，終是隻能把他越推越遠。

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